poucos acreditariam que o vale do Rio São Francisco, vulgarmente chamado o Mississipi do Sul — denominação essa que sob o ponto de vista geográfico não se justifica, — está no mais puro estado de natureza. O meu plano foi, pois, visitar a futura base do Império através da grande artéria, de modo a poder tornar conhecida a enorme riqueza e a imensa variedade de suas produções que abrangem tudo que o homem possa desejar, desde o sal até os diamantes.

Só em Minas Gerais o viajante encontra uma "terra tão grande, um solo tão fértil e um clima tão salubre quanto o da Inglaterra", (14) Nota do Autor uma atmosfera de aestas et non aestus, onde se desconhece a "tirania dos ventos penetrantes e das geadas matutinas", finalmente, o "habitat" conveniente — senão a antiga pátria — (15) Nota do Autor do mais nobre homem tropical em elaboração, que surgirá quando as chamadas regiões temperadas tiverem terminado a sua missão. "A minha opinião, diz o Sr. Bates, é que ainda que a humanidade não possa atingir um grau elevado de cultura senão lutando com as inclemências da natureza nas latitudes elevadas é, contudo, somente sob o equador que a raça perfeita do futuro atingirá a plenitude do gozo da bela herança do homem — a terra".