que, como um manto de veludo de felpas colossais, envolve o rei dos rios.

Esta seria a vista ideal do todo da região de que tratamos.

Passando, porém, do ideal ao real, e descendo dos píncaros da serra para tomar a sela do cavalo de viagem, eis o que encontra o viajante que segue a atual estrada nova, que sobre o divisor das águas vai de Cuiabá ao Araguaia.

Nos mapas vem figurada uma serra fazendo a divisão das duas bacias. Há nisso inexatidão; o divisor das águas, à exceção das montanhas de que falei atrás, e que não abrangem grande extensão, é em geral de campinas levemente acidentadas, com pendores suaves, cujos declives não excedem, pelo comum, a cinco por cento.

De Cuiabá até ao rio Sangrador-Grande, que lhe fica 50 léguas para rumo de leste, vai-se sempre sobre o divisor das águas, atravessando torrentes, que ora vertem para o rio da Prata, ora para o Amazonas, e que se entrelaçam umas com as outras como as raízes de árvores plantadas em terreno apertado. Não é raro mesmo vadearem-se grandes lagoas, que a um tempo fornecem águas para os dois rumos opostos; entre estas nasce a lagoa do Dr. Couto, que se distingue pelo volume de suas águas e aspecto risonho que apresenta, coberta, como é, de lírios, vitórias-régias, juncos, pelo meio dos quais erram numerosos bandos de marrecas, patos e pássaros aquáticos, e em cujo fundo negrejam às vezes os lentos e enormes caracóis da Boa Constrictor [cobra jiboia]. Do Sangrador Grande em diante o divisor das águas, que ia em rumo de oeste a leste, pende para S. E., para depois, entre o Piquiri e Bahus, tornar o rumo de N. E., em que segue até aos montes Pirineus, na província de