do homem moral. Toda a raça que é encontrada no período em que usa de metais teve sua Idade da Pedra. Toda aquela que é encontrada com instrumentos de pedra polida teve seu período de instrumentos de pedra lascada.

São de pedra polida, e não de pedra lascada, todos ou quase todos os instrumentos de nossa rica coleção do Museu Nacional.

Certamente que a raça ou raças selvagens do Brasil passaram por esse período de pedra lascada. Qual a razão, pois, por que não se encontram vestígios dessa idade, tendo-se aliás encontrado de outras, em lugares que deviam preservar perfeitamente tudo, como é o fundo dos grandes e antiquíssimos aterros que existem nas províncias do Pará e Mato Grosso?

Se bem que instrumentos desses, se existissem, não teriam escapado à observação de homens da força de Humboldt, Martius, Saint-Hilaire, Castelnau, Hartt, Liais e outros, contudo, como eu não havia ainda visitado museu algum onde existissem coleções de instrumentos desse período, julguei que a pedra lascada pelo homem para seus usos grosseiros, devendo diferir muito pouco da que o fosse casualmente, não podia despertar a atenção dos brasileiros do interior, que são ordinariamente os que coligem os instrumentos antigos dos índios, de cujas mãos os recebem os viajantes.

Tive, porém, ocasião de ver em 1873 uma coleção de instrumentos de pedra lascada dos selvagens da França, pertencente a Sua Majestade o Imperador.

A vista desses objetos encheu-me, a princípio de dúvidas, fazendo-me claramente compreender que era falsa a razão, que até então me havia parecido verdadeira, para explicar a não existência de tais objetos nas coleções que se hão feito de instrumentos de nossos selvagens. Com efeito, se bem que tais instrumentos