um período que vai de sua descoberta até 1808 — quase poderíamos dizer até 1822.

O curto espaço de 44 anos é tudo o que o Brasil até agora tem contado para o grande objetivo de afirmar seus caráteres de nação independente. Durante esse período, teve que lutar com grande e inúmeras dificuldades. Larga proporção de seus habitantes é constituída por pessoas nascidas ou educadas em Portugal, e consequentemente imbuídas da estreiteza de vistas e dos sentimentos antiliberais tão comuns entre os Portugueses. As leis, a maneira de fazer negócios, assim como de pensar e agir, que aí prevalecem geralmente, são as dos portugueses. Tudo isso está a exigir decidida renovação a fim de apropriar-se às circunstâncias de um novo Império que surge para vida no meio dos progressos do Século XIX.

Tal renovação não é obra de um dia; e se poderia parecer que ainda está nos seus primórdios contudo a Nação Brasileira aparece diante do mundo como merecendo o mais elevado conceito. Rompeu os laços que a haviam manietado durante séculos. Passou de uma degradante servidão colonial a uma alta e honrosa posição entre as nações da Terra. E, o que é ainda melhor, manifesta um franco desejo de progresso. Lança seu olhar vigilante para as demais nações; observa a atividade de suas diferentes instituições, e manifesta sua disposição de adotar as que são realmente excelentes, tanto quanto e tão depressa como possam ser adotadas às suas circunstâncias.

Suas finanças estão em ótimas condições. Mas deve mostrar-se disposta e aceitar e cultivar uma maior reciprocidade para com as nações da Terra, abandonando toda política estreita que a contrarie.

As rendas do Império são quase que totalmente provenientes de pesados impostos sobre o comércio. Infelizmente, a nação conta com poucas indústrias para poder apelar para as altas tarifas como meio de proteção. Suas taxas