nos referimos, não lhe sendo necessários menos de três anos de riscos e fadigas para chegar de volta a Goiás. Pela mesma época fizeram-se outras expedições, utilizando os rios Vermelho, do Peixe, das Tesouras e Crixás. Houve uma que partiu do Porto Rio Grande, estabelecimento fundado à margem da rota para Cuiabá, por ordem do general Fernando Delgado Freire de Castilho. A partir deste ponto o Araguaia é navegável em qualquer estação do ano; quanto aos seus tributários, há pouco mencionados, a navegação só é possível neles durante a estação chuvosa. Em todas estas expedições as más condições climáticas acarretaram muitos sofrimentos, ocorrendo muitas mortes por doença.

Em 1774, o capitão geral José de Almeida e Vasconcelos enviou o ouvidor Antônio José Cabral d'Alrneida para fundar um aldeamento na Ilha do Bananal. Deram ao posto, cuja situação era no furo da direita do Araguaia, o nome de Nova Beira, em substituição à primitiva denominação de "Angeja", procurando desenvolver nele a agricultura. Era moda conferir nomes europeus a aldeamentos habitados exclusivamente pelos selvagens; daí a nomenclatura extravagante dos pretensos estabelecimentos encontrados nas velhas cartas portuguesas e ainda hoje reproduzidos nas modernas. Assim é que os três aldeamentos dos xambioás receberam os nomes de Bento, Almeida e Semancelho.

Antigos moradores de Angeja falam de um grande lago que existiria no interior da ilha. O posto foi abandonado ao cabo de alguns anos, quando com ele já se haviam feito grandes despesas. Não obstante, em 1811, foram levados para lá alguns índios bororos da aldeia de Pedras; parece, porém, que eles não tardaram muito a ir engrossar os bandos dos canoeiros. O capitão geral Fernando Delgado, a que me referi antes, havia fundado sobre o Araguaia o presídio de Santa Maria, junto à cachoeira