Que somas haviam sido cunhadas? Que somas circulavam? São esses outros tantos problemas de solução impossível, no estado atual dos nossos conhecimentos. Pode-se, no máximo, aventar hipóteses. Os dados estatísticos sobre a moedagem, que publicamos adiante, não permitem responder de maneira absolutamente certa aquelas perguntas.

Os impostos sobre o ouro haviam produzido, até 1808, aproximadamente 135 mil quilos de metal para uma extração total de 880 mil quilos. Isso representaria, à razão de 1$600 a oitava, um valor de quase 60 000:000$000 em moeda portuguesa da época. Que fração desse total teria sido amoedada? E desta, quanto circulava em Portugal? Quanto no Brasil? Quanto tomara o caminho do estrangeiro, em consequência das guerras peninsulares? Por outro lado, o comércio da Colônia com a Metrópole não exigia somas por demais consideráveis de numerário; as estatísticas o provam. O quadro que vem a seguir, retirado de um estudo de Vieira Souto sobre o comércio internacional do Brasil, possui valor científico reduzido, porquanto outras informações, ainda inéditas, citam números diferentes. Nós o transcrevemos, todavia, a título documental.

[Ver tabela no original]