portas e janelas envidraçadas. Sua cabine, que é também sua loja, é provida de prateleiras para mercadorias. Ele se balança numa rede e não se resigna assentar-se à mesa sem uma toalha.

A tripulação de uma barca de tamanho moderado chega a ter dez homens, podendo atingir os extremos de seis e quatorze. O piloto permanece ou senta-se na rude e elevada popa. Os homens, vestidos de uniformes brancos, mas às vezes de camisas em andrajos, com chapéus de couro ou palha, trabalham rudemente. As varas, de 21 a 23 pés de comprido, são muito mais pesadas que as do ajojo e, como a lança do beduíno, exige mão exercitada. Também utilizam remos como vassouras, um homem empurrando enquanto outro puxa; durante as enchentes precisam subir o rio na média de duas léguas por dia, utilizando, como eles dizem, as cavidades que têm no peito, e expostos a todos os insetos da costa. Daí, como regra, fazerem uma só viagem por ano; no início das chuvas voltam para casa para preparar-se para outras.(20) Nota do Tradutor

Fiquei surpreendido pela ausência de velas. Havia só dois pontos de embarque: Pilão Arcado e Juazeiro. E mesmo aí dependiam dos barcos que atravessam o rio. Diz o povo que o canal, além de cheio de obstáculos, é muito tortuoso. Isto, porém, está muito longe de ser verdade. Temem também os redemoinhos e os pés de vento, que podem causar acidentes. Mas a razão principal é, sem dúvida, a ignorância. No baixo São Francisco, onde a brisa marítima de sudeste começa regularmente às nove horas, cada barca sobe o rio ao sopro da vela e no ritmo de um vapor.

O alto São Francisco tem seus ventos regulares que variam com a noite e com o dia, e mais ainda com as estações. O Leste, às vezes virando para o norte, é chamado Vento Geral(21) Nota do Autor e frequentemente atua como um "vento de soldado" que pode ser utilizado em ambas as direções. Durante a noite, na parte baixa do rio, é seguido do vento Terral, soprando do oeste. Desse vent traversier os homens das barcas dizem que, com velas, elas seriam levadas para fora do canal.(22) Nota do Autor Durante os quatro meses chuvosos, que naturalmente são diferentes nas diversas seções do rio, e que, em regra, não coincidem nas várias regiões e que, como regra, seguem o sol de norte e do sul, o rumo muda para o sul, com tendência para oeste e assim sopra rio abaixo. A regularidade do meteoro adapta-se admiravelmente não somente para o emprego de velas, mas para qualquer maneira de maquinaria simples e econômica.

Nesta região do Brasil, onde todas as mais simples invenções para poupar trabalho são desconhecidas, nunca se ouviu falar no