os ardentes raios solares. Em certos lugares, as saliências eram paredes de rochas retorcidas, como se fossem peças de cobre, bronze ou ferro. Muitas das saliências eram um ônix monstruoso ou granito riscado e listado de quartzo. Havia uma variedade infinita de tamanhos e formatos, nas cores, ásperos e lisos, vermelhos vivos, amarelo-escuros, negro-escuros e azeviches polido.

Chemin faisant, cruzamos um canal oriental, nesta estação quase seco, com um fio de água correndo pelo fundo. Forma com o corpo principal um largo trapézio, a ilha das Cabras, cujo lado menor fica a jusante. Paulo Afonso difere essencialmente de Niagara, cujo abastecimento regular, assegurado pelos mares interiores admite pouca alteração quanto ao peso, tamanho, ou força da corrente, exceto nos raros invernos em que fica congelada. Em dezembro. Perto de dezembro quando a corrente é forte, este diminuto riacho(2) Nota do Autor estará convertido numa efervescente corredeira, que não pode ser atravessada, terminando numa bela queda na proximidade da Furna dos Morcegos. Acima dessa ilha das Cabras, onde mesmo não havendo cabras, o caminho só serve para elas, há leves traços de areia solta alternando com lençóis de granito e sienito, tendo aqui e ali uma mancha de capim mais verde. O caminho conduz a uma mesa de rocha saliente, do lado ocidental, onde subimos em um tronco de árvore seco e contemplamos, fascinados, o inferno da água a ferver embaixo.

A quebrada, ou garganta, tem ali 260 pés de profundidade e, na parte mais estreita, reduz-se a uma largura mínima de 51 pés. Está cheia de algo que não se parece água, mas espuma de leite, que avança e ofusca, que rodopia e espumeja, que oferece uma maravilhosa oportunidade para o estudo de um fluido em movimento. E a maravilhosa desordem é uma anarquia bem dirigida: o curso e a oscilação, a luta e a contorção, tudo se dirige a libertar o prisioneiro das muralhas da prisão. Ces eaux! mais ce sont des âmes: é o espetáculo de um exército descendo na "ampliação líquida" para a vitória, o triunfo do movimento, do móvel sobre o imutável. Ali a brancura luminosa das caóticas cristas de espuma rodopia em vagalhões contra o negrume da rocha, rompe-se em flocos e jatos, que saltam a meio caminho para a cavidade que os encerra. Ali os reflexos da superfície tornam baços o esplendor do cristal com um amarelo opaco e, acolá a proteção de uma saliência da pedra, provoca um súbito impulso, impelindo como uma mola a coluna que, logo recolhendo forças, salta e ergue-se para a frente, com um novo rugido. O centro, dilatado, exibe fugitivos elipses e círculos progressivos, de uma luz