acabado de contemplar do alto. Se a Niagara é o monarca das cataratas, Paulo Afonso é, sem dúvida, a rainha das quedas-d'água. Um viajante inglês que havia visto as duas concordou comigo em dar a palma à última, como a mais singular e pitoresca das duas, ambas não só maravilhosas, como amendrontadoras. Ele não conhecera Itaparica, esse florão, cuja carranca tão bem realça sua majestosa vizinha.

A natureza não apresenta grandes atrativos, mesmo assim o aspecto se adapta bem ao quadro. Predominam os espinhos. Lá está o faveleiro ou arbóreo Jatropha,(13) Nota do Tradutor com suas folhas verde-escuras semelhantes às do carvalho, terrivelmente armadas; o cansanção maior (Jatropha urens), planta urticante, cujas alvas e esparsas flores são como flocos de neve espalhados sobre a sombria verdejante flora. As cactáceas estão com toda força. Eis aqui a opuntia chata, a pequena quipá, com seu grande figo vermelho, a cabeça-de-frade melocactus(14) Nota do Tradutor com seu fez carmesim, enquanto entre as pedras salienta-se em meias cúpulas de diâmetro (C. aphananthemum). Alguns têm flores estranhas como orquídeas, outros são revestidos de pelos e os demais são cabeludos e calvos, angulares e lisos, gigantes ou anões, dominados pelo imenso mandacaru (C. brasiliensis)(15) Nota do Tradutor completamente diferente de toda ideia que fazemos de árvores. As bromélias são abundantes, especialmente a carauá(16) Nota do Tradutor rajada como uma cobra coral, e a macambira, com espinhos semelhantes e agulhas, e espigas de flores com três pés de altura. É do gosto dos macacos que, dizem, fazem piqueniques para lhes comer as folhas. A catingueira(17) Nota do Autor de folhas alongadas, agora cor verde-tenro, depois castanho-polido é notável, destaca-se junto à densa verdura da copada quixabeira(18) Nota do Autor e do imbuzeiro,(19) Nota do Tradutor de ramos horizontais, árvore que atinge 20 pés de altura. A caraíba(20) Nota do Tradutor é a rainha do mato, e sua folhagem cor de alho-poró, carregada de longas vagens amargas e as flores cor-de-ouro, tem a beleza realçada ao ser vista junto da inflorescência vermelha alegre e aveludada do pinhão-bravo(21) Nota do Tradutor e dos feixes verde-esbranquiçados da espinhenta leguminosa chamada jurema-preta. (22) Nota do Tradutor Notamos também o tronco negro e torcido do pau-preto,(23) Nota do Tradutor ao lado da agradavelmente cheirosa imburana,(24) Nota do Tradutor carregada com flocos de bronze claro. Dos arbustos, o mais comum é o araçazeiro, duro (araça-guava)(25) Nota do Tradutor com seus ramos torcidos, e o bom-nome,(26) Nota do Tradutor cuja reputação deve vir não da fruta, que não é comestível, e sim da madeira, boa para fazer colheres. As reses que andavam pelos arredores, viravam a cabeça, ao nos avistarem, resfolegavam, e com as caudas empinadas disparavam através dos arbustos quando nos aproximávamos; são magras, de pernas limpas, muito mais semelhantes aos animais