Nenhuma Donzela do Nevoeiro,(36) Nota do Tradutor porém, em nossos dias, será capaz de atraí-los ao báratro. Agora a água recupera-se do mergulho no abismo abaixo da cascata, e volta seguidamente; como muitas vezes observamos em cachoeiras do leito superior, não há um nível regular na superfície. O conjunto parece uma série de pequenas elevações.

A rampa pouco inclinada de pedras soltas, no fundo do paredão está repleta de troncos de madeira e lenha trazidos pelas últimas enchentes. O ruído de seus estalos e seu esmagamento, quando se dão as grandes enchentes, foram comparados com as quebras de gelo no final do inverno canadense. Leves como pedra-pomes, os fragmentos são arredondados e desgastados nas extremidades pelo atrito e assumem formas curiosas: queijos, lançadeiras de tear e paus de jogo da bola. Nosso guia chamou aqueles amontoados de "cidade de madeira". Neles identifiquei tábuas de canoas e farrapos da bandeira imperial.

A ladeira termina por uma gruta que se abre para o poente, conhecida geralmente por "Casa de Pedra" e especialmente "Furna do Morcego".(37) Nota do Tradutor É de aspecto singular. A entrada, em vez de ser baixa, conforme ocorre nas cavernas, é um alto portal, em forma de uma paralelogramo, voltado um pouco para o sul. Como é natural, possui uma santa que se mostra por vezes, e o povo tem ouvido música marcial e cantoria que não procede de aparelhos de som humano. A arcada é formada por uma laje espessa, de granito duro, com pequenos grãos, espalhado como se tivesse sido lavada e com uma linha de clivagem que se estende para o canto do sul. As paredes são de arenito, ora duro e compacto, ora macio e misturado com argila ocre manchada de ferro, que podia ser facilmente cortada nos tempos em que o rio, agora contraído e reduzido, enchia o vale com seus detritos.(38) Nota do Autor Hoje as inundações atingem apenas a metade da altura acima do solo, onde um "velho" está em processo de degradação. O chão está cheio de esterco de morcego e de cinzas, onde os visitantes tentaram expulsar com fumaça os sugadores de sangue. A parte mais alta tem 90 pés. A parede do leste projeta-se para a frente e na parte superior, cheia de orifícios como uma colmeia, revela outras cavernas contíguas, ainda em formação, ao passo que a parede ocidental retrai-se em ângulos de 8° a 9°. Não vi morcegos naquela "Gruta dos Ventos", ou "Buraco do Diabo", mas minha visita foi feita no começo da tarde e os repelantes animais estavam dormindo. A boca da gruta tem um aspecto singular. A corrente de água, espumante e branca como neve, disposta em elevações e losangos remoinhosos, com seus jatos lançando ao sol miríades de brilhantes, investe