dificilmente pode ocorrer. A terra é alternadamente areenta e pedregosa, profundamente inundada durante as chuvas e sujeita a uma enorme evaporação durante a estação seca. É evidente que uma linha de trilhos leves será o verdadeiro sistema de comunicação.

Comparado com os dois orçamentos precedentes, o Sr. de La Martinière é econômico. O total da soma para o rio das Velhas e o de São Francisco é de £ 368.900, segundo os precedentes. Ele reduz tudo a 2,000:000$000 (isto é £200,000). Por essa quantia, além de limpar o canal, ele constrói pontes e oficinas, barcos, rampas e cinco rebocadores. Mas ele se limita ao trecho entre Sabará e Juazeiro. Outros autores adotam os cálculos do Sr. Liais para a desobstrução do rio das Velhas, acrescentando 2,400:000$000 ( £240,000) para a limpeza do canal entre Sobradinho e Várzea Redonda; e 12,000:000$000 (isto é £ 1,120,000) para uma estrada em torno do obstáculo de Paulo Afonso. Isso representa uma despesa total de 17,000:000$000 (£1,700,000), para uma navegação de 476 léguas (1.428 milhas).

Proporei agora meus próprios cálculos, com a ressalva de que não é um plano profissional e não pretendo requerer ao governo brasileiro o privilégio de executá-lo:

£ 55,000 - para o rio das Velhas.

£ 40,000 - para desobstruir a cachoeira de Sobradinho e os obstáculos acima de Juazeiro.

£ 108,000 - para estradas de ferro e locomotivas para contornar a Grande Cachoeira entre Várzea Redonda e o porto das Piranhas, 36 milhas (a £3.000 por milha), com a bitola de dois pés a dois pés e seis polegadas.

Total - £203,000

No primeiro trecho, £4.000 seriam destinadas a 20 toneladas de pólvora para explosões, que, porém, poderiam ser obtidas a melhor preço no local. A maquinaria atingiria, transporte inclusive, a £ 15,500, compreendendo dois martelos grandes de carretel e dois ditos menores; e duas picadeiras, trabalhando em escatel ou em berço, com junta de entalhe ajustável ao pistão, £1.000; dragas para as cachoeiras, £2.000; motor de 5 H.P., montado em uma jangada, £2.500; um rebocador de primeira classe, com máquinas auxiliares para acompanhar e ajudar o trabalho, £10,000. Os salários e o sustento dos trabalhadores pode ser fixado em £30,000; e o resto para emergências que nessas terras exigem uma larga margem.

O segundo item, colhi-o no trabalho do Sr. Halfeld, que propõe na correção do canal do São Francisco (240 léguas) a Juazeiro (247ª légua) a soma de 416:320$000 (quer dizer £41,632). É o