PREFÁCIO

"É evidente de si mesmo quanto seria difícil dizer com segurança qual dos dois coeficientes - a terra e o homem - é de mais valor e mais decisivo nos destinos de uma civilização".

ROCHA POMBO.

"Nela (terra) até agora não podemos saber que haja ouro, nem prata, nem nenhuma cousa de metal, nem de ferro, lho vimos; pero a terra em si é de muitos boos ares assi frios e temperados como os d'antre Doiro e Minho, porque neste tempo de agora assi os achavamos como os de lá; aguas são muitas infindas e em tal maneira é graciosa que querendo a aproveitar dar-se-á n'ela tudo por bem das águas que tem; pero o melhor fruito que n'ela se pode fazer me parece que será salvar esta gente; e esta deve ser a principal semente que Vossa Alteza em ella deve lançar, e que hi non houvesse mais ca ter aqui esta pousada pera esta navegação de Calecut abastaria, quanto mais disposição para se n'ela cumprir e fazer o que Vossa Alteza tanto deseja, se o acrescentamento da nossa santa fé".

Carta de Pero Vaz de Caminha

a El-Rei

1° de Maio de 1500