Esses trechos de deserto só poderão ser eliminados pela colonização: ou espontânea — devido ao aumento natural da população; ou oficial — pela fundação de núcleos coloniais.

Ora, essa redução dos nossos espaços desérticos se está operando surda, mas eficazmente: o aumento da população nacional e o aumento do nosso coeficiente de densidade demográfica o demonstram.

O aumento da população é, com efeito, sensível desde 1872 até os nossos dias. É este o quadro geral a partir daquele ano:

1872 — 10.112.061 hab.

1890 — 14.333.915 hab.

1900 — 17.318.556 hab.

1910 — 23.414.177 hab.

1920 — 30.635.605 hab.

Paralelamente, a elevação do índice da nossa densidade territorial:

1872 — 1,192 por km2

1890 — 1,689 por km2

1900 — 2,041 por km2

1910 — 2,759 por km2

1920 — 3,610 por km2

Em alguns Estados, este aumento da densidade territorial como que se opera aos saltos. É o caso de São Paulo, de Minas e do Rio Grande do Sul.