Advertência dos editores

Em 1931, quando começamos as publicações da Brasiliana, uma das cinco séries de que se compõe a Biblioteca Pedagógica Brasileira, as primeiras dificuldades — e não foram poucas as que tivemos de enfrentar para levar por diante essa iniciativa —, não chegaram a abalar-nos a confiança no seu êxito completo. A consciência profunda de que esse empreendimento correspondia a uma aspiração geral, e estava destinado a prestar os maiores serviços à cultura brasileira, deixava-nos tranquilos sobre o acolhimento com que, mais dia menos dia, acabariam por consagrá-lo todos os que se dedicam aos estudos nacionais. Mas a aceitação unânime que logrou a nossa biblioteca de estudos brasileiros, o impulso que adquiriu, os rápidos progressos que realizou e a repercussão que teve nos maiores centros de cultura excederam, alguns anos depois, a nossa expectativa e nos permitiram apreciar ao justo o alcance cultural dessa obra verdadeiramente fecunda e o ardente interesse do público pelos estudos e problemas nacionais.

Em 1937, já atingia a Brasiliana o primeiro centênio de volumes, com a História Econômica do Brasil, de Roberto Simonsen, tendo levado, portanto, cerca de sete anos para alcançar esse alto grau de desenvolvimento e de expansão. Era a primeira vez no Brasil, e talvez na América, que subia a tão elevado número uma coleção de obras sem aplicação didática e profissional. Em 1940, a série, que já ultrapassa 175 obras, completará, num período de menos de três anos, o segundo centênio de volumes. Se se considerar, porém, que esse crescimento quantitativo extraordinário, exatamente calculado em 200 volumes em menos de dez anos, foi acompanhado de um constante progresso qualitativo, mediante critério cada vez mais rigoroso de seleção, ter-se-á a compreensão mais clara das perspectivas que abriu e do interesse que despertou essa coleção de estudos brasileiros. Além das obras, de autores nacionais, publicadas pela primeira vez, incorporaram-se à Brasiliana numerosas reedições de livros fundamentais e as primeiras edições em língua portuguesa de obras antigas e modernas de viajantes e sábios estrangeiros.