julgar outro; já felicitamos sinceramente o Sr. Gallès pelo verdadeiro serviço que acaba de prestar ao comércio; desejamos cumprimentá-lo mais uma vez, predizendo, sem receio de nos enganarmos, que sua obra passará a ser o vade-mécum indispensável de todos que se ocupem com expedições marítimas".

Esta série de críticas, que acompanham o volume examinado, é, finalmente, encerrada com uma carta datada de 16 de dezembro de 1828, dirigida ao autor de Du Brésil, na qual, acusando o recebimento de seu trabalho, o Ministro do Comércio da França, St. Cricq, prometia lê-lo com grande interesse, certo de que o valor da obra o levaria a adquiri-la "para todas as câmaras de comércio do reino".

Terão os críticos de Gallès sido excessivamente pródigos na apologia de seu livro, admitindo mesmo que alguns desses louvores, que têm o matiz de sermão encomendado, houvessem decorrido da interferência pessoal do autor? Parece-nos que não, se considerarmos que se tratava, talvez, da primeira obra que surgia na França a dar informações nítidas e amplas, com um espírito essencialmente prático, a respeito das possibilidades comerciais de um país para onde se voltavam os olhos ávidos da Europa.

Escrito em linguagem que denuncia em seu autor desenvoltura intelectual que não seria corriqueira num homem de negócios, Du Brésil procura ser algo mais do que simples repositório de áridas informações comerciais, embora Gallès não deixe de pecar, às vezes, por parcialismo ou conhecimento menos seguro do assunto de que trata, apesar de seu atilado senso de observação.

Gallès, na introdução de seu livro, esclarece: "Treze meses passados na capital e em outros portos do Brasil, no exercício de importantes operações, assim como as relações que em virtude de minha posição era eu obrigado a manter com as notabilidades do país, deram-me ensejo de conhecer todas as dificuldades que cercam o comércio deste império, podendo acrescentar que o material que consegui colher, para erigir meu frágil edifício, não se obtém senão a peso de ouro e à custa de muito trabalho". Deve ele, portanto, ter desembarcado em nosso país em meados ou fins de 1827, uma vez que seu estudo foi publicado em dezembro do ano seguinte, logo após seu regresso à França.

Ao iniciar-se a leitura de Du Brésil, dá-nos Gallès, de imediato, a impressão de ser pessoa realmente experimentada nas lides de sua profissão. Vejamos como ele justifica o aparecimento de seu livro: "Os recursos e a capacidade extraordinária de absorção que oferecem os diversos portos do Brasil ao comércio francês; as necessidades sempre crescentes deste vasto império, tanto de