Superintendente das Minas do Sul, José Vaz Pinto, que informava, em 3 de novembro de 1703, a El-Rei D. Pedro II, de que pusera em "boa e segura arrecadação" 10.600 oitavas de ouro, "que deixaram de ser remetidas para o Rio de Janeiro (!) para pagamento dos funcionários da Superintendência e para pagar gados vindos da Bahia";(6) Nota do Autor era das fomes pavorosas, periódicas, que flagelavam os povos esparsos pelas áridas catas de cascalho, como a daquele paulista desesperado, que "matou ao seu companheiro por lhe tomar com a sua tenaz de pau uma pipoca de milho que do seu borralho saltou para o do outro dos poucos grãos que cada um tinha para alimentar a vida naquele dia"...(7) Nota do Autor

Mas, vencidas as fases da provação, os bandeirantes paulistas conseguiram os bons frutos do seu trabalho. A riqueza e a posição tornaram-nos arrogantes e "como vivião abastados de Indios, que tinhão trazido do Sertão" - conta o Pe. Manuel da Fonseca, em sua Vida do Venerável Padre Belchior de Pontes - "e de grande numero de escravos, que com o ouro tinhão comprado, se fizerão notavelmente poderosos, chegando alguns a tanta soberania, que fallando com os forasteiros os tratavão por vós, como se fossem escravos".(8) Nota do Autor

É que os forasteiros já eram cada vez mais numerosos, vindos especialmente de Portugal, procedentes, pela maior parte, do Arcebispado de Braga (Minho e Trás-os-Montes), dos Bispados do Porto, de Coimbra e de Lamego (Douro e as Beiras) e, às vezes, do Arcebispado de Lisboa e dos Bispados de Angra (Açores) e de Évora (Alentejo). Deram-se ao comércio, nos primeiros anos, e "sendo mais ardilosos para o negócio" - como denuncia um cronista do Códice Costa Matoso(9) Nota do Autor - estabeleceram-se com vendas e oficinas, não longe das datas, suprindo os lavradores de gêneros, escravos e ferros para minerar, e também se dedicaram aos variados misteres artesanais. Logo, porém, foram tendo acesso às datas e porque eram dotados de