em 1840. Será que o motivo único é que hoje eles não dominam e que então dominavam?"(45) Nota do Autor

Ninguém explicou coisa alguma. A onda varria o Império. Levava na crista esperança popular. Inútil opor-se a ela. Desacreditados os partidos, ansiava-se por um César. Afrontando a impopularidade, o ;Brasil mostrava que o ato importava em atentado às instituições, violação do artigo 141 da Constituição. "O Imperador" - dizia - "antes da idade de 18 anos, não está revestido de nenhuma das atribuições dos Poderes Executivo e Moderador, logo qualquer alteração nessa idade diz respeito aos limites desses poderes." Expunha os perigos do precedente: "Se não é constitucional esse artigo, qual o será? Não o que fixa a idade de 40 anos para ser senador, e poderemos ter senadores imberbes; não o que fixa a duração de uma legislatura a quatro anos, e poderemos ter Câmaras perpétuas; e de semelhante precedente quantos males não poder-se-ão originar? Tudo o que a Constituição quis firme e duradouro será trazido para a esfera da atualidade, e posto à discrição dos partidos: hoje o Imperador será maior aos 14 anos, daqui a alguns tempos virão facciosos que com boas razões declararão que só aos 25, só aos 30 poderá ele reinar...(46) Nota do Autor

Ninguém queria saber de lógica. A hora era de vibração emotiva. Firmino e Justiniano sofriam apóstrofes bravas. "Na tribuna nos comete, nos seus periódicos nos calunia a respeitável oposição. As infâmias da imprensa oposicionista não oporemos resposta alguma; o homem que tem um pouco de dignidade pessoal não para a fim de brigar com moleques de rua, embora haja quem diga que esses moleques são os mais