ordens, para o Brasil um prodigioso acontecimento revolucionando-o em todos os sentidos. A lavoura açucareira que vinha se despenhando pela descida íngreme da decadência, teve, subitamente, uma substituição como fonte de renda.

Uma soma de 170 milhões de ££ foi injetada na economia luso-colonial, durante um século de mineração, a qual foi responsável pela importação de 600 mil africanos, além dos que haviam vindo de outras circunstâncias coloniais. (Roberto Simonsen, loc. cit.)

Ouro, enfim, contribuiu para manter unidas as colônias lusas, porque tornava a interdependência delas, obrigatória. Assim o ouro concentrou, em Minas, uma massa enorme de gente que se fez, pelo seu alto poder aquisitivo um excelente mercado de consumo para o açúcar do Norte para o gado em geral além de outros artigos.

18º) Centralização administrativa e política das colônias em torno do Rio de Janeiro.

O eixo econômico e demográfico da América portuguesa tendo se deslocado para o Sul, um grande condensador de riquezas e de populações se estabeleceu a pouca distância da capital colonial, de modo que, a fragmentação se fez impossível, dada a influência que, esse centro exercia sobre os extremos de insignificante valor.

O centro, ao redor da capital política e administrativa, se fazendo rico e populoso, se transformou em bloco indivisível. Caso o ouro fosse descoberto em qualquer extremidade a fragmentação teria sido fatal, causa que teria acontecido também, se outro grande motivo econômico estivesse vigente na ocasião(369) Nota do Autor. Assim, o ouro, como o café em S. Paulo, exercem fortíssima ação centrípeta no organismo colonial e depois nacional.