e daqui a 33 anos a liberdade dos escravos que existirem. Mas, senhores, primeiramente, haverá paciência para esperar 33 anos anos?

Do momento em que decretardes a liberdade do ventre, tende por averiguado que em menos de dez anos a emancipação estará feita".

Mas não somente a resposta aos emancipadores franceses motivara o sobresalto que inspirou o discurso do senador Francisco José Furtado.

Fatos mais importantes acentuaram a já pronunciada tendência imperial.

Um foi a convocação do Conselho do Estado, a cujos membros ordinários Zacharias dirigira, a 1º de fevereiro de 1867, um convite confidencial para, em sessão conjunta das comissões, serem discutidas estas teses:

1ª — Convém abolir diretamente a escravidão. No caso de afirmativa:

2ª — Quando deve ter lugar a abolição?

3ª — Como, com que cautelas e providências cumpre realizar essa medida?"