Sempre fomos uns tímidos ou uns exacerbados. De sorte que quem mais grita é quem mais tem razão. A paixão política, montada em preconceitos, exagerou e torceu os fatos; conviria não a deixar de tal forma desvirtuando a memória perdoável de uma dama, a quem se aumentaram consideravelmente os erros e pouco se atendeu às qualidades cordiais numa mulher.

Não será facil corrigir daltonismos voluntários, mas será uma honrosa tarefa. Tomei-a sobre os meus ombros; denuncio-o ao respeitável Instituto, penitenciando‑me já das insuficiências e desacertos de que virão inçadas, a pesar meu, essas linhas em preparo.

Os meus desazos e veemências de novato e sangue na guelra fazem-me esquerdear os rumos que levava. Sopitemo-nos. Neste austero recinto estuam ainda as versões penetrantes e incontrastáveis de Varnhagen, e paira a aplicação estudiosa de Gonçalves Dias, folgando os arroubos de sua lírica.

O Instituto é um continuador de esforços. Trememos nesta responsabilidade: acalenta-nos, porém, a solidariedade e continuidade que ele impõe, dobrando a força de seus membros, sustentando-as e as registando. Não foi debalde que ele veio a seu tempo, no empenho, cuja dignidade deve ser o nosso constante orgulho.