além, as cidades de Mato Grosso, Cuiabá e São Luis de Cáceres. Esta é o centro de comércio matogrossense de que o rio Paraguai, baixando as águas, suspende temporariamente as grandes pulsações da vida. Nasceu para alentar a marcha comunicante entre as capitais do Mato Grosso. Cuiabá levantou-se das roças do aventureiro paulistano, que seguia as pegadas do Anhanguera. Bastou que aparecessem pepitas de ouro para se arraigarem, ao lado das mandiocas, as choupanas do primeiro estabelecimento nos fins do século XVII. O garimpo construiu o burgo à borda da chapada central, sobre camas de xistos argilosos, pardos, vermelhos, e de grossos blocos de quartzo branco. Rodrigo Cesar de Menezes iniciava o ano de 1727, em Cuiabá, erguendo o pelourinho e elegendo os juízes da vila recém-inaugurada. Cidade desde 1818, a sua existência é repousada sobre a piçarra revolvida de antigas minerações. Nas taipas e adoubes da edificação, tem-na sobressaltado, no pleito de questiúnculas, os motins políticos, enquanto os habitantes bocejam entre a chegada do vapor no porto, e o toque de corneta nos quartéis da tropa... Mato Grosso, a antiga Vila Bela, a 660 quilômetros de Cuiabá, foi a apaixonada de dom Rolim de Moura e é hoje a vilota esquálida das ruínas