Não sabemos se o autor que introduziu o termo na sua acepção atual, foi influenciado pela imagem da assimilação orgânica. É bem possível, pois nas definições mais correntes percebe-se, nitidamente, a analogia com o processo orgânico. Fairchild(1) Nota do Autor, por exemplo, evoca o sentido fisiológico da assimilação, a perda de todas as características das substâncias absorvidas e sua combinação completa com o organismo quanto ao caráter e quanto às funções. Em analogia, a assimilação social "envolve o abandono da nacionalidade primitiva pelos imigrantes e a adoção da nacionalidade de seu novo meio".(2) Nota do Autor A ideia de desnacionalização que "deve" preceder a nacionalização, encontra-se em quase todas as definições do processo assimilador. Mas a dificuldade que se depara àqueles que procuram um sentido atrás das palavras, é a conceituação do nacional. Que seria nacional? Haveria congruência de "nacional" e "social"? Senão, como então poder-se-ão distinguir os caracteres meramente nacionais dos caracteres sociais?

Todos os processos de assimilação observados como fatos da realidade social, entre povos naturais, arcaicos e outros de civilização mais desenvolvida, apresentam um aspecto bem diverso do processo orgânico de assimilação. Não existe, nem existiu em parte alguma, uma absorção completa, sem vestígios, sem sobrevivências