autor retalhar o mapa em função de sua disciplina especial. Mas, de modo geral, há um assentimento sobre as diversidades geográficas e culturais do Brasil, e todas as tentativas até agora feitas para estabelecer divisões regionais concordam em considerar a Amazônia como uma área geográfica, étnica e culturalmente distinta. A grande bacia fluvial, o tipo especial de floresta - a hileia amazônica, o clima tropical, o habitante em que predomina o ancestral tapuio, a economia com base na exploração de produtos naturais, como a borracha e a castanha, marcam definitivamente essa região com características peculiares e diversas daquelas de outras regiões.

Em algumas regiões do Brasil, especialmente aquelas do litoral, a introdução de cana-de-açúcar e o consequente desenvolvimento de plantações e engenhos modificaram a orientação da colonização portuguesa de uma exploração mercantil para uma outra de caráter agrário(9) Nota do Autor. O mesmo se verificou no sertão ou nos campos do sul onde o desenvolvimento de grandes rebanhos deu impulso à pecuária e à formação de extensos latifúndios. O saque indiscriminado ao pau-brasil das florestas costeiras cedeu lugar ao trabalho metódico das plantações, a feitoria foi substituída pela "casa-grande".

No vale amazônico essa mudança não se fez sentir na mesma intensidade ou com a mesma continuidade. Em grande parte desse território, pode-se mesmo dizer, sem risco de exagero, essa transição não teve lugar. A agricultura de queimada, embora os esforços dos primeiros povoadores, não teve aí os mesmos resultados das áreas costeiras. A abundância de produtos naturais, de interesse comercial, sobretudo as