a teoria de que o Barão, em presa a grandes dúvidas e não chegando a decidir-se sobre a posição que devia tomar, se tenha dirigido ao Imperador e colocado em suas mãos o direito de determinar a sua atitude.

Com a publicação dessa correspondência entre D. Pedro II e Rio-Branco, tenho a sorte de poder resolver, de vez, as dúvidas que sempre pairaram sobre o texto verdadeiro do telegrama recebido por Rio-Branco a 8 de dezembro de 1889, uma vez que o original, por ele anotado pessoalmente, figura entre os documentos agora oferecidos ao leitor. Ao contrário do que até hoje se escreveu, o telegrama não foi passado de Cannes, mas sim de Lisboa, conforme consta desse documento; a data da sua expedição, esta sim concorda com aquelas citadas pelos que estudaram a vida do Barão: o telegrama foi expedido no dia 8 de dezembro, às 17:00h O texto original, que em pouco difere daquele citado pelo Sr. Alvaro Lins no seu brilhante estudo sobre Rio-Branco, é o seguinte:

"Phrase textual: "Sei tudo. Quero lhe muito; diga que fique, peço que fique: é seu dever. Sirva seu país".