contágio, nem a carga nem a tripulação. O navio "La Nymphe" perdeu 28 marujos ao terminar a viagem; o "Duquesa de Grammont" 25 em 48; e finalmente um recorde, em 1769, o "Marie Gabrielle" vê desaparecer 31 em 39... Isto, entre os embarcadiços, que dispunham naturalmente de outros meios de defesa que os encarcerados, inermes perante as infecções.

O fato não admira à vista dos rudimentares elementos profiláticos da antiga medicina. Os cirurgiões de negreiros eram péssimos, ademais só ocorreria a espírito sedento de aventuras arriscar-se naquele inferno, de sorte que um médico dotado de valor, preferia começo medíocre na Europa a receber altos vencimentos compartilhando as vicissitudes do tráfico. O Dr. Isert, embarcado no século 18 num negreiro dinamarquês, deixou narrativa em que diz como por pouco fora linchado pelos cativos(115) Nota do Autor. Começara o levante com pretos armados das próprias correntes, um deles tendo a mais a navalha que arrancara ao barbeiro. O esculápio devia estar particularmente mal visto dos prisioneiros, porque passou momentos atribulados, salvando-se deveras milagrosamente.

As medidas preconizadas em matéria higiênica do tempo eram quase sempre inócuas. Consideravam