I

BONS ARES; MAUS COLONOS

Todo o mundo que conhece e tem escrito sobre coisas médicas no Brasil afirma, sem discrepância, que o nosso país, embora em grande parte situado entre os trópicos, era dotado de uma salubridade admirável, antes de ser intensificado o seu povoamento pelos portugueses que o colonizaram.

Os seus primitivos habitantes — os silvícolas — entregues, pela vida nômade que levavam, aos mais variados acidentes, tais como "mordeduras de cobras venenosas, picadas de animais peçonhentos e de insetos parasitados", tão comuns nas regiões tropicais, sabiam se precaver e se premunir, com os seus próprios recursos, contra todos estes distúrbios à sua saúde e ao seu bem estar.