cultores do materialismo histórico, um exemplo mais a favor de Marx que de Hegel, sobrepondo as consequências dos fatores econômicos às das ideias filosóficas, pela crescente ação da América, na balança comercial da Europa, desde o começo do século 16. A prata do Potosí não tardaria a juntar-se à produção de outras regiões americanas, formando, em uma centúria, deslumbrante caudal de recursos econômicos com destino às Espanhas. Das mãos de portugueses e castelhanos, logo, escorria para os incipientes parques industriais da Europa, a fortalecer o seu desenvolvimento e o começo do reinado da máquina. Com o subsídio vitalizador, os passos do progresso tornaram-se saltos de gigante, aparecendo os inventos de que, hoje, depende o nosso bem-estar, com enorme antecedência, se é que jamais teriam surgido, como o foram, caso tivesse demorado o apoio econômico das Américas.

O alcance dessa ação é ainda mal conhecido. Raros estrangeiros estão em condições de examiná-lo pelas dificuldades que encontram em se documentarem sobre a América do Sul nos seus centros de estudos. Inúmeras vezes tem de recorrer a tradutores, "traditori", e perdem longo tempo à procura de dados bibliográficos, nem sempre fáceis de encontrar. Compreende-se, daí, aparentarem não raro, os fastos ibero-americanos, aspecto de fenômenos de geração espontânea, sem ligação com os demais do grande complexo histórico universal, quando, na realidade, com eles se relacionam muito além do exposto nos mais conhecidos tratados de moderna historiografia. Contou-nos Lucien Febvre, que observara a Pirenne ter esquecido a contribuição das cidades espanholas na economia da idade média, vindo pouco depois o ilustre sábio a falecer sem tempo para corrigir a falha. O exemplo é típico, notando-se iguais deficiências nos maiores historiadores