A GUERRA DO AÇU

Nos entrementes alastrou-se, no Rio Grande do Norte, a insurreição dos "janduins", a mais furiosa de quantas houve no Brasil seiscentista - prevista aliás desde a felonia desses tapuias na sua descida para a fortaleza dos Reis Magos, como aliados dos holandeses, sedentos de sangue português e afamados em tropelias inauditas.

Declarou-se a rebelião em 1687. Mas vinha de longe.

Vidal de Negreiros quando governador da Paraíba (1655-57), vingativo, pensando nos crimes cometidos pelos tapuias à sombra do flamengo, pusera a ferros dous filhos do principal deles. Foi principio de hostilidades intermitentes. Matias de Albuquerque Maranhão avisou à corte (1661-63) "como os índios bárbaros Janduis residentes no distrito e sertão da capitania estavam rebelados e declarados inimigos", tanto "que os brancos tratam de fazer suas casas fortes em que se possam defender dos repentinos assaltos..."(1) Nota do Autor. Fracas foram as providências tomadas. Em fevereiro de 1687(2) Nota do Autor passaram a devastar a região do Açu (Piranhas) e do Apodí. Em dezembro os vereadores do Rio Grande observavam: "tinham assaltado agora os colonos da ribeira do Ceará-mirim, a cinco léguas da capital, os quais mal podiam defender-se dentro das casas fortes..."(3) Nota do Autor