NOTAS À MARGEM DA MEMÓRIA DE CÂMARA

por DJALMA GUIMARÃES

Belo Horizonte, 19 de junho de 1956.

A memória apresentada por Câmara à Academia Real de Lisboa, como sócio correspondente, teve como objetivo uma exposição concisa e ampla do estado em que se encontrava a indústria extrativa do ouro, das causas de seu declínio, e dos meios de remediar um fatal colapso econômico da Colônia.

Vem a propósito observar, em favor do autor, que a cópia da memória, feita por Vandelli, e conservada pelo Museu Britânico, parece não ser fidedigna, pois os períodos obscuros devem correr por conta de falhas na reprodução do texto. Em vários trechos torna-se difícil colher o pensamento do autor, devido à omissão de palavras.

O estudo do documento só é exequível em suas linhas gerais, e no que concerne às ideias, aos problemas levantados e soluções propostas.

Na introdução, Câmara observa que o volume de conquistas perpetradas pelo Reino de Portugal foi muito superior às suas próprias forças.

Aos portugueses, a fácil conquista aguçou-lhes a cobiça e desenvolveu-lhes o amor ao luxo; tendo-lhes escapado das mãos, uma por uma, as ricas terras de além-mar, e descurando das atividades agrícolas, contentaram-se em manter o comércio marítimo e o meneio das minas, nas colônias que lhes restaram.

Julgava Câmara pouco estável esse sistema econômico e o mais curial seria adotar o aviso de Duarte Ribeiro de Macedo e de Alexandre de Gusmão, isto é, uma economia baseada no equilíbrio entre agricultara e indústria, o que é hoje princípio estabelecido pela experiência das nações mais adiantadas. Sua crítica incidiu justamente no erro em apoiar a economia reinol em um só produto, o ouro.

É digno de nota que do mau vezo da metrópole não se livrou a colônia, até depois de libertada, com a pertinaz mania da monocultura. As vicissitudes sofridas pelo reino, com a obsessão pelo ouro, se reeditaram no Brasil, com a do café.