APRESENTAÇÃO

A obra de Gilberto Freyre que ora se oferece ao público brasileiro tem um sentido novo em relação às anteriores. Quando Casa-Grande & Senzala surgiu súbita e estrondosamente em nosso meio intelectual, houve quem dissesse que o livro não tinha conclusões. Era a fase essencialmente analítica do sociólogo que se iniciava. O que o preocupava então era "analisar, compreender, fixar sob nova perspectiva uma situação complexa da qual, como brasileiro, se sentia parte e sobre a qual, como antropólogo e como sociólogo e um tanto historiador, se sentia no dever científico de ser, quanto possível, objetivo". São palavras do autor no Prefácio deste livro.

De alguns anos para cá, uma série de trabalhos tem respondido às exigências dos críticos de 1934. Toda uma construção científica vem sendo erguida sobre fundamentos sólidos, resultantes de longos e pacientes estudos da sociedade brasileira. Este livro é uma suma das suas conclusões. Ninguém poderá deixar de emocionar-se diante da beleza da linha representativa da obra de um sábio que se curvou diante de um problema equacionado no início de sua vida científica, que traçou uma trajetória de pesquisas e indagações, e apresenta agora, à geração que lhe sucede, os frutos de seus esforços e de suas experiências. É um espetáculo que raramente pode ser verificado no mundo da cultura. Tanto mais quanto este resultado não é atingido na serenidade de um gabinete de estudos e diante de uma atmosfera de compreensão e estímulo. É uma vitória contra a má vontade, a incompreensão, nem sempre disfarçadas, e, pior que tudo, a falsa indiferença.

Feliz deve sentir-se o autor deste livro: no meio dos vendavais, não perdeu o rumo traçado em sua juventude e pode colher em sua vida científica, afora os louros de honrarias excepcionais, o mais significativo prêmio de uma vida dedicada à ciência: a glória de expor com serenidade as conclusões e resultados de sua fecunda experiência.

Pode-se dizer que esta obra contém as grandes linhas das sínteses e interpretações resultantes de sua experiência vivida