Não se trata, apesar da modéstia do trabalho, de tarefa secundária. Varnhagen, Capistrano de Abreu e Rodolfo Garcia deram o exemplo, organizando o primeiro um "Índice da Revista do Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro" (t. XIV, 1851), o segundo o "Catálogo dos Documentos mandados buscar por D. Pedro II" (RIHGB, t. 67, parte 1, 1906) e o terceiro a "Bibliografia Geográfica Brasileira" (RIHGB, t. 85, vol. 139). Bibliografias especializadas sobre períodos históricos raríssimos compilaram, como já acentuamos na primeira parte deste livro.

A total deficiência dos instrumentos de trabalho dificulta a pesquisa e prejudica a historiografia. Assim pensava o grande historiador português Braancamp Freire, ao escrever que a história nacional, pela míngua de investigações preparatórias, pela escassez de documentos publicados só pode ser, por enquanto, cabalmente estudada em períodos curtos, que um espírito perscrutador possa abranger.(1) Nota do Autor

O Instituto Nacional de Pesquisa Histórica tentaria realizar as seguintes tarefas fundamentais:

I - Organizar os índices de todas as Revistas dos Institutos Históricos e depois das revistas e periódicos de cultura geral, onde se encontre matéria histórica.

II - Organizar bibliografias retrospectivas e correntes.

1. Retrospectivas:

a) de períodos (para fazer a bibliografia de períodos é necessário estabelecê-los primeiro, tarefa muito difícil. Cf. Teoria da História do Brasil, cap. 6).

b) de matéria diplomática, econômica, etc.

c) de personagens.

d) de autores.

e) exótica.

f) bibliografia histórica geral.

2. Correntes:

a) Bibliografia histórica geral anual e comentada.

III - Organizar Guias para o estudo das histórias estaduais, regionais e locais.

IV - Organizar:

1. Um Dicionário Histórico Brasileiro.

2. Um Dicionário Biobibliográfico.

V - Elaborar o Repertório Geral das Coleções de Jornais Brasileiros.

VI - Editar uma Coleção de Fontes Históricas Brasileiras.

Como medida preliminar, o Instituto Nacional de Pesquisa Histórica publicaria os textos mais significativos da evolução econômica,