com encargo especial de coligir documentos e diplomas para a História do Brasil e diplomática, coordená-los e analisá-los de modo que verifique datas e acontecimentos e apure a verdade do fabuloso que abunda nas relações daquele tempo de propensão maravilhosa". Considerava Vasconcelos de Drummond o ordenado e o valor do moço e observava que José Maria do Amaral "foi encarregado de uma missão de que não pode dar satisfação senão com o andar do tempo, visto não ser cousa fácil orientar-se com brevidade em três países estrangeiros para chegar ao termo de fazer profícuas indagações e descobrir inéditos nos arquivos e bibliotecas, mormente em Portugal, onde as repetidas modernas revoluções e a abolição dos conventos confundiram todos os papéis públicos e deslocaram todos os depósitos e arquivos, a ponto de ser este mesmo governo obrigado a mendigar agora cópia de tratados e outros diplomas que não acha na Secretaria do Estado, nem na Torre do Tombo. Não falta em que aproveitar o talento de Amaral nesta Legação, aonde muito desejo tê-lo e nas indagações históricas na Espanha e na França".

Como se vê, Vasconcelos de Drummond sabia o que significavam as pesquisas históricas, suas dificuldades e problemas e reconhecia em Varnhagen a figura ideal para exames em arquivos portugueses, pelos seus trabalhos anteriores, seus conhecimentos e seus contatos pessoais. O fato é que Varnhagem, que até então fora um pesquisador por iniciativa própria e não revelara pouco para a história do Brasil, com seus trabalhos publicados e suas contribuições ao Instituto Histórico, em pesquisas em São Paulo, inicia, de 1842 a 1846, nos arquivos portugueses, a maior contribuição na espécie trazida à historiografia brasileira.(27) Nota do Autor

Na carta ao secretário do Instituto, de janeiro de 1843,(28) Nota do Autor escrevia Varnhagen que ainda se achava no primeiro século, graças à riqueza dos documentos que cada dia descobria na Torre do Tombo, dos quais não extraía cópias, mas apontamentos. Considerava-se em situação favorável e acabava de enviar ao ministro dos Negócios Estrangeiros, que era vice-presidente do Instituto, seu opúsculo As primeiras negociações diplomáticas respectivas ao Brasil,(29) Nota do Autor onde se encontram muitos fatos pela primeira vez aparecidos. "Porém, ainda que as minhas averiguações hoje sejam relativas às épocas mais remotas não me descuido de diligenciar e obter cópias do que é importante ainda mais moderno. Assim vou reunindo e colecionando as informações que por ordem da corte davam por escrito no princípio do século passado os nossos sertanejos que descobriram as Minas Gerais, o Cuiabá e Mato Grosso. Destas informações ou roteiros já remeti um ao Instituto para o fazer publicar se assim o julgar conveniente". Diligencia obter a Nobiliarquia Paulistana de Pedro Taques, de que já teve menores esperanças de conseguir notícias.