a concepção de vida que os humanistas, como Erasmo, entregaram aos banqueiros dessa mesma burguesia dos Fugger, dos Médicis, dos Chiggi: uma filosofia prática, que lhes era tão necessária para justificar seu amor à riqueza e à ganância, seu gosto pela vida laica e o pensamento livre.

Mas, na historiografia e no ensaio nacionais, que até há bem pouco tempo se dedicavam "tão esmagadoramente à história colonial", eram dois os únicos elementos fundamentais para o conhecimento da História do Brasil e das direções da sua historiografia: a personalidade básica portuguesa e a sociedade rural, como muito bem elucida José Honório Rodrigues em trabalho clássico de sistematização metodológica dos estudos de nossa formação social, cultural, política e econômica(16) Nota do Autor. Só mais recentemente, muito mais especialmente depois da publicação dos primeiros trabalhos de Capistrano de Abreu, Oliveira Viana, Pandiá Calógeras, continuados mais tarde por Paulo Prado, Gilberto Freyre, Sérgio Buarque de Holanda, Fernando de Azevedo, Caio Prado Júnior, José Maria dos Santos, Otávio Tarquínio de Souza e Nelson Werneck Sodré, nova atmosfera passa a predominar, possibilitando, com a criação das Faculdades de Filosofia de São Paulo e do Rio de Janeiro, das Faculdades de Ciências Econômicas e Administrativas, o aparecimento de numerosos trabalhos monográficos de pesquisa sociológica, etnográficos, antropológicos, de economia e de história das ideias, dando novas colorações metodológicas e novas perspectivas de interpretação, muitas vezes em tom de polêmica, à realidade presente e ao passado brasileiros.

Muitas interpretações parciais ou teorias explicativas em processo de formulação sistemática, com maiores ambições totalizadoras, têm surgido, nos vários domínios das ciências humanas, para esclarecimento do papel vital da sociedade e suas múltiplas e complexas forças, na caracterização dos traços ideológicos mais peculiares das diferentes camadas sociais que compõem a sociedade brasileira do presente ou do passado.

Não sendo nosso objetivo fazer aqui o levantamento crítico de tais investigações e teorias explicativas, com a esperança de descobrir as semelhanças, os denominadores comuns ou as dessemelhanças mais pronunciadas, a fim de nos auxiliar em novas pistas de estudo e de pesquisa da realidade nacional, cabe entretanto dar algum destaque aos novos e importantes trabalhos de exegese que estão