confiavão, e que ali chegando declarou-lhes o vigario que não existia livro contra sua liberdade" (4) Nota do Autor.

Aderbal Jurema (5) Nota do Autor, em seu livro Insurreições negras no Brasil, oferece detalhes dessa insurreição. Fora o negro Manuel do Carmo que dera o grito de revolta, e mais de trezentos escravos o seguiram à casa-grande do engenho Timbaúba, onde se encontrava o Presidente do Conselho, Bento Gomes Pereira. Dizem-lhe que querem "o livro da emancipação onde estavam pintados os escravinhos novos", e recebem como suposto atendimento um livro qualquer. Sem saber ler, estavam sendo facilmente enganados. Julgando-se livres, levaram à força, para Campina Grande, todas as pessoas que se encontravam no engenho Timbaúba.

Ao chegarem à cidade, o padre Calixto da Nóbrega disse-lhes que a liberdade não lhes poderia ser dada por aquelas pessoas. Compreenderam os escravos o engano de que haviam sido vítimas, porém não desanimaram, e o grupo de Manuel do Carmo continuou a crescer com inúmeros adeptos que a ele se juntaram, constituindo-se, assim, uma força respeitável. Para combatê-los, os fazendeiros da região arregimentaram-se, e sob a chefia de Belarmino Ferreira da Silva, latifundiário de Cacimbas, marcharam sobre Campina Grande onde estavam reunidos os homens de Manuel do Carmo. Temerosos do que podia lhes suceder, os escravos, sem praticar desordens ou depredações, debandaram e internaram-se, divididos em grupos, no sertão.

Uma perspectiva ampla das lutas sociais na história brasileira aproximará certamente o movimento Quebra-quilos da Balaiada, reunindo seus negros e camponeses pobres na província enfraquecida pelas lutas e rivalidades entre duas facções políticas, os bem-te-vis (oposicionistas e liberais) e os cabanos (governistas e conservadores). O seu momento é a crise que Milet (6) Nota do Autor percebeu e que os Presidentes das Províncias de Pernambuco e da Paraíba não esconderam.