INTRODUÇÃO

O ano de 1910 aparecia com a perspectiva de se constituir em um marco na vida e na eficiência bélica da Marinha brasileira, substituindo fase que se caracterizou pela estagnação de suas atividades.

Terminada a Guerra do Paraguai, não havendo maiores problemas internacionais a serem considerados, juntamente com as dificuldades financeiras por que passava o Império, e mais a Revolução Industrial que se implantara nas nações adiantadas, que não tivemos capacidade técnica e cultural para acompanhar, de tudo isto resultou a Marinha brasileira atravessar um período de lamentável decadência.

Houve esforços isolados para modificar essa situação, adquirindo-se os Encouraçados "Aquidabã" e "Riachuelo" e criando-se a chamada Esquadra de Evoluções, que pouco durou como organização. Alguns almirantes existiam de grande capacidade intelectual e profissional, como Custódio José de Mello, Saldanha da Gama, Arthur Silveira da Motta (Barão de Jaceguai), Balthazar da Silveira, mas o atraso e a obsolescência da Armada eram sensíveis em todos os aspectos.

A Revolução de 1893, sequela de outros movimentos políticos menores desde 1891, terminou por cindi-la em dois partidos adversários. Ao mesmo tempo, seu equipamento, por falta de orientação, devido inclusive à confusão provocada pela transição por que os instrumentos da guerra naval passavam, e nossa dependência de