Não faltavam oportunidades comerciais para os que se dedicavam às atividades intelectuais. É bem conhecida a sede de informações de que eram dotados os dissidentes e as classes médias em ascensão. Desde fins do século XVIII, difundia-se a moda das conferências, animadas pela fermentação política da época e pelo interesse crescente que iam merecendo as ciências aplicadas.

Periódicos e revistas ofereciam os melhores meios de renda. Durante muitos anos, os dois grandes polos da vida política e cultural da Grã-Bretanha seriam a Edinburgh e a Quarterly Review. Seus diretores rivalizavam em importância social com os primeiros ministros. Eram revistas que arregimentavam, como colaboradores, a nata da intelectualidade inglesa e, se bem que bastante caras, tinham uma circulação ampla para a época, sendo destinadas aos políticos e às classes altas(16) Nota do Autor. A partir de 1809, a principal fonte de renda de Southey seriam as resenhas para a Quarterly Review.

Sobretudo, pagavam extraordinariamente bem. Em carta a Coleridge, Southey comentava, em certa ocasião, que os três volumes da História do Brasil não lhe tinham rendido o que ganhava com uma só contribuição para a Quarterly...(17) Nota do Autor

No correr do século XVIII se fora constituindo e expandindo um novo público leitor, de classe média. As revistas e os jornais serviam a sua sede de informações e conhecimentos. Novelas e romances seriados satisfaziam a ânsia de distração e sentimentalismo. As relações entre o escritor e os editores mudaram drasticamente. Tornavam-se profissionais(18) Nota do Autor. Integravam-se no mundo burguês, atendiam a um mercado consumidor a que deveriam adaptar-se. A profissionalização do escritor era para Adam Smith uma decorrência natural do princípio da divisão de funções. Enquanto os muitos trabalhavam, alguns deveriam preparar-lhes a instrução e moldes de pensar, assim como cuidar de suas necessidades de recreação.

Vários fatores condicionaram a revolta dos intelectuais românticos, o seu mal-estar e concomitantemente a sua tentativa de afirmação, a partir de uma consciência clara da posição que ocupavam na sociedade. Coordenadas bem concretas acentuavam-lhes