além de tudo, de um povo atrasado e sempre arredio da civilização europeia — os portugueses. A este modo de entender as cousas conviria antes de tudo contrapor o seguinte juízo do Sr. Dr. Sylvio Romero: "Qual era a esse tempo (da colonização) o estado intelectual de Portugal? Bem lisonjeiro. Tal deve ser a resposta. Um país que tinha Gil Vicente, Camões, Christovão Falcão, João de Barros, Sá de Miranda e Ferreira, atravessava uma fase brilhante do pensamento. Os colonos portugueses para aqui transportados, vinham de posse de uma cultura adiantada. Porque motivo, pois, não dirigiram a colonização mais sabiamente, aproveitando os índios, adaptando-os a si? Duas causas fornecem a explicação do fenômeno: a índole do caboclo, refratário à cultura, e a imperícia do governo da metrópole".

Mas concedo que os colonos fossem gente da pior espécie que havia em Portugal. A experiência tem demonstrado que mesmo criminosos de hábito assim transportados para