depósito dos sedimentos. Essa imensa bacia nos revela o processo que a natureza empregou para formar a região dos pampas, e dia virá em que ela, emergindo das águas, há de ter o mesmo aspecto dos pampas do sul ou das savanas do norte.

IV

A região do divisor das águas

A bacia do rio da Prata tem sido largamente descrita; desde [Félix de] Azara até o norte-americano Page tem-se publicado grande quantidade de obras a seu respeito. Do Araguaia e Tocantins possuímos os roteiros de Corte Real, as relações dos capitães-generais aos reis de Portugal; o roteiro do dr. Rufino Theotonio Segurado, impressos estes últimos na Revista do Instituto Histórico. Em língua que não a vernácula só conheço a viagem do Conde de Castelneau, que começa na barra do rio do Peixe, no Araguaia, e termina no Pará.

A parte, pois, mais desconhecida é o divisor das águas, que passo a descrever ligeiramente, na extensão das cem léguas que medeiam entre Cuiabá e o rio Araguaia.

Cuiabá tem uma população de 25 mil habitantes mais ou menos, e está edificada à margem do rio desse nome, tendo do porto ao largo do Palácio 1.050 braças. Edificada sobre um solo regular de depósitos quaternários, apresenta a irregularidade de nossas cidades do interior. A principal indústria da província é a criação do gado vaccum, que, se me não falha a memória, atinge o número de 200 mil cabeças, cifra elevada para a população da província, que provavelmente não excede a 40 mil habitantes. A