Silveira de Sousa, felizmente vivo. Sobrevivem, pois, três testemunhas do que vai dizer.

"Por designação dos colegas, foram incumbidos de promover a resposta do livro do Sr. Tito Franco de Almeida os ministros da Agricultura e da Marinha, que por sua vez a confiaram ao deputado por Pernambuco, Dr. Sousa Carvalho, correligionário prestimosíssimo e desinteressado. Afirma-o, porque em vida e depois de morto foi muito injustamente acusado. Nunca o viu propugnar pretensão própria, mas proteger as de outrem, amigos ou adversários. Sousa Carvalho encarregou do trabalho ao inteligentíssimo Dr. Luiz de Carvalho Mello Mattos, que se finou precocemente. O Dr. Mello Mattos foi, portanto, quem escreveu as Paginas d'Historia Constitucional, explicando e combatendo os fatos e apreciações expostas na Biografia do Conselheiro Furtado. Era um caráter nobilíssimo; trabalhou gratuitamente e releva acrescentar — também a publicação não custou um real aos cofres públicos

"Alguns dos fatos aludidos eram antigos, deles não tinha notícia o escritor, que exigiu informações. Não podiam dar-lhas ministros, que igualmente mal as conheciam. Resolveram solicitá-las respeitosamente ao Imperador, que as prestou com a maior benevolência."

Como se vê, refutar as arguições de Tito Franco de Almeida contra o Imperialismo — vocábulo empregado pelo publicista para designar a ação do poder pessoal na vida constitucional do regímen — tornou-se uma necessidade de Estado.

A resposta de Mello Mattos compreende um farto volume de quinhentas e vinte e sete páginas, e surgiu em 1870, quando já não mais se achava no poder o Ministério Zacarias. Foi publicada sem o nome do seu autor que, havendo embora aceitado desinteressadamente a incumbência, conforme assinalara o Visconde de