Ouso então levantar minhas dúvidas sobre se uma aliança íntima com elas poderá trazer a felicidade, uma vez que, sem o menor conhecimento da economia doméstica, deixada de todo nas mãos de escravos, sem educação espiritual e, mesmo, em seus hábitos caseiros, sem graça ou asseio, dificilmente agradarão a quem for exigente. Somente em visita ou desfilando em procissões é que se preocupam em vestir-se, mas isso sem gosto e empetecadas.

Em tais circunstâncias, todos concordarão, dispensando meu testemunho, ser impossível a existência de círculos intelectuais. As reuniões em sociedade consistem em sentar-nos em roda, cada qual pregado à sua cadeira, a bocejar sem cerimônia ou dirigindo uma que outra palavra a seu vizinho. Toma-se um copo de água ou chícara de chá e, como variante, alguma dama senta-se e toca uma que outra dança. Dançar mesmo é raro que isso aconteça, porque senhoras quase nunca tomam parte dessas reuniões e, como as salas no geral são acanhadas e dado o calor constante que aqui faz, tais prazeres tornam-se pouco convidativos.

Malgrado ter eu pintado um retrato pouco lisongeiro do belo sexo entre os brasileiros, estou certo de que a maioria dos estrangeiros aqui residentes, confirmará minha opinião. No entanto, a bem da verdade, devo reconhecer que durante esta minha curta estada, tive a oportunidade de encontrar portugueses e brasileiros que constituem louvável exceção à regra acima e