que bem mostra como se achava então concentrada nos centros urbanos do litoral a parca moeda existente na Colônia.

O governo português praticou novamente a mesma operação em 1663; a alta sobre o valor nominal da prata foi de 25%.(3) Nota do Autor

Repentinamente, em 1673, nova elevação foi ordenada, de 12 1/2% para o ouro amoedado e de 25% para a prata.(4) Nota do Autor

Três anos mais tarde, as peças de prata de 600 reais foram contramarcadas para 640 reais e as de 300 passaram a 320;(5) Nota do Autor uma nova lei, em 1681, anulou a precedente.(6) Nota do Autor

Todo esse período acha-se ainda insuficientemente esclarecido para que se possam dele retirar deduções precisas. Os únicos fatos a reter são a persistência das operações condenáveis do governo português e a confusão reinante na matéria.

Por volta dos fins do século XVII, o Brasil havia-se desenvolvido muito: a superfície do território efetivamente ocupado aumentara sobremaneira; estendiam-se as culturas; multiplicavam-se as trocas entre as capitanias; os excedentes das exportações tornavam-se cada dia mais importantes; surgiam novas exigências em matéria de salários; começavam a figurar novos artigos no rol das mercadorias enviadas à Metrópole. Tudo isso representava outras tantas causas de desenvolvimento da circulação.

A cidade de Salvador, capital da Colônia, era o principal centro de negócios. Foi nela que se instalou o