primeiro estabelecimento para cunhagem de moeda.(7) Nota do Autor Até então os governos locais das capitanias haviam-se limitado a contramarcar a moeda em curso, segundo as ordens recebidas da Metrópole. Isso aumentara a circulação. Os novos dispositivos legais estabelecidos previam a remessa de lingotes "para evitar os grandes inconvenientes causados pela falta de moeda provincial", segundo os próprios termos da lei. No propósito de restringir sua circulação, o valor nominal das moedas foi taxado em 10% sobre o das peças correspondentes em curso em Portugal, e seu emprego exclusivamente limitado à Colônia, sendo formalmente proibido o das moedas metropolitanas.(8) Nota do Autor

O estabelecimento funcionou durante três anos, até 1698. Nessa data, foi baixada ordem para instalar-se uma Casa da Moeda no Rio,(9) Nota do Autor que atendesse às necessidades do comércio local; deveria este pagar as despesas de pessoal. Começou ela a funcionar em 17 de março de 1699. A Casa da Moeda da Bahia só reiniciou suas atividades em 1714.(10) Nota do Autor

As mesmas reclamações foram feitas pelos moradores de Pernambuco e o rei de Portugal, pela Carta Régia de 20 de janeiro de 1700, autorizou a transferência da Casa da Moeda do Rio para o Recife, onde só permaneceu dois anos; em 31 de janeiro de 1702 a administração portuguesa ordenou seu retorno para o Rio. Mas, dessa vez não se tratava de simples aquiescência a um pedido local, porquanto ocorrera um fato de importância capital para o desenvolvimento econômico do reino — o descobrimento do ouro em Minas Gerais e sua exploração (1699-1700). A Carta Régia de 1702 não se limitou a tomar simples medida administrativa: ordenou a