Parece aos estrangeiros curiosa a restrição a que estão sujeitas as mulheres deste país, por não poderem passear pelas ruas sem estar hermeticamente fechadas numa cadeirinha, ou segregadas em cabriolé; mas, tal é a força do costume que nenhuma delas jamais é vista com liberdade, exceto no recesso de suas casas.

Possui a Bahia um teatro cômico português, sob a direção de um italiano. Entre nós, a casa de espetáculos seria denominada um celeiro; e suas vias de acesso são tão sujas que tornam muito desagradável ir ali. Os atores, as peças e os cenários são igualmente mesquinhos. A música é o melhor de tudo, sendo o único aspecto tolerável da representação(121) Nota do Leitor.

As principais diversões dos moradores da cidade são as festas dos vários santos, os votos das freiras, os suntuosos funerais, a Semana Santa, etc., celebrada com grandes cerimônias, concertos e frequentes procissões. É difícil haver um dia em que não ocorra algum desses festejos. Assim, apresenta-se uma sucessão contínua de oportunidades para que as pessoas reúnam a devoção ao prazer, o que é ansiosamente aproveitado, particularmente pelas damas.

Nessas grandes ocasiões, depois de regressarem da igreja, visitam as senhoras umas às outras, e fazem as refeições mais fartas do que de costume, sob a denominação de banquetes(*) Nota do Autor. Durante e após o repasto, bebem excepcional quantidade de vinho; e quando tudo se eleva a um tom fora do comum, entram em cena o violão ou o violino, e começa a cantoria, que logo cede o passo à atraente dança dos negros. Emprego esse termo como o que mais se coaduna ao divertimento em questão, misto de dança da África e fandango da Espanha e Portugal. Consiste em bailarem os pares ao dedilhar insípido