o minério por meio de uma única fusão, o que hoje em dia é considerado antiquado nos países mais velhos. Até os Monjolos(4) Nota do Autor na África Ocidental e os selvagens Maraves na África Oriental aperfeiçoaram este método, acrescentando uma chaminé para a passagem do ar, formando assim uma espécie rude de fornalha ventilada.(5) Nota do Autor Aqui a fornalha é uma simples banca de alvenaria, de dez pés de comprimento e dois de altura, contendo duas ou três cavidades em forma de funil com um pé de diâmetro, abertas no fundo, atrás e na frente. No lado traseiro estão as aberturas para os jatos de água fria; um fio de água caindo por um tubo grosseiro faz o ar entrar num cano de ar e sair embaixo, onde então aciona o fogo do forno e também faz trabalhar o martelo da forja. Este processo infelizmente não pode ser controlado. O minério é quebrado em pedaços do tamanho de uma noz aproximadamente, sem ser antes abrasado ou peneirado, e é misturado na proporção de um terço de minério para dois terços de carvão vegetal, proporção essa que se mede por alto com uma cesta. Esta mistura é colocada nas bacias da fornalha, anteriormente aquecidas; de tempos adiciona-se mais carvão vegetal. A medida que se derrete, o ferro vai ao fundo; a escória e outras impurezas são removidas pelas aberturas de frente opostas aos orifícios para os jatos de água. Um preto de serviço toma conta do fogo e remexe a massa mista com uma vara ou atiçador que enfia de cima. Percebe que o processo de fundição está completo quando vê a fumaça grossa e a chama azulada tomar a forma de labaredas branco-claras.

Abre-se depois a abertura lateral da bacia da fornalha, que estava fechada com carvão vegetal miúdo e o operador tira a chamada "bala". Aqui se "lupa", com um par de tenazes. Em seguida não é inteiramente apagada, mas apenas esfriada numa tina com água que contém uma camada de cinza de carvão vegetal; toma então a forma amigdaloide. Os restos meio queimados do combustível parecem as passas de um pudding. A escória é expelida, mas o processo de mergulhar o produto na água para livrá-lo do abundante enxofre não é empregado. Este mineral desaparecerá debaixo do martelo, o que prova a tenacidade do mineral; qualquer qualidade inferior racharia. O carvão de lenha em combinação com o ferro formou uma espécie de aço; se fosse empregado em tal processo o carvão sulfuroso, o resultado seria quase sem valor. Como última fase do processo coloca-se a massa de ferro sob o martelo da forja, onde é trabalhado e finalmente toma a forma de um grande tijolo. Não se emprega nenhum processo de refinação, a não ser o simples reaquecimento para expelir impurezas e aumentar a dureza; em seguida é novamente colocado sob o martelo para lhe serem dadas as proporções desejadas. É