enviado a Morro Velho em barras para ser empregado na mineração. Já observei como este produto resiste ao choque com o aço inglês. Processo tão simples e tão rude é suficiente para um minério de tão excelente qualidade; é mais um exemplo do que se observa a respeito do aço damasceno forjado pelos rudes indianos nos ranchos das montanhas de Bombaim. Seria um melhoramento óbvio e fácil construir aqui uma chaminé ou cilindro sobre as cavidades da fornalha e desta maneira aquecer a corrente de ar. Mas não será tão cedo que estes homens se deixarão persuadir a empregar o sistema eletromagnético, de recente invenção.

Depois de um lauto almoço descemos o vale formado pelo rio, guiados pelo Sr. Costa. O vale é ornado de belas figueiras de folhagem densa e refrescante. À esquerda havia uma saliência alta, em forma de torre, de pedra de cal granular misturada com "lapa", que é uma camada dura de barro. A mina achava-se em condições de desordem e sem organização; em certo ponto um veio horizontal se destacava do corpo principal.(6) Nota do Autor Além deste ponto o solo bruto ferruginoso parecia um ninho de coelhos, todo esburacado na procura de ouro, de que agora está exausto. Depois de atravessar o rio Gongo subimos, em nossos cavalos, a única rua de São João de Morro Grande,(7) Nota do Tradutor cuja Matriz, recém-acabada, já tínhamos avistado de longe, com as torres arredondadas em forma de pimenteira.

É uma localidade relativamente antiga, pois, de povoação, foi elevada à categoria de freguesia por Carta Régia de 28 de janeiro de 1752. O lado esquerdo é fechado pela serra de Cocais, alta, sombria, encapelada; na sua encosta fica a pequena mina de Gameleiras, que trabalha com nove máquinas, e pertence ao capitão José de Aguiar, ao coronel Manuel Tomás e a seu irmão.

É curioso observar como o solo próximo ao riacho foi revolvido e remexido durante os últimos 150 anos; a atual população não poderia absolutamente ter feito isto. Havia sinais de trabalhos hidráulicos em larga escala; linhas extensas de canalização de água corriam pelas encostas das colinas, exatamente como as margens do rio e os caminhos paralelos em Glen Roy, já tantas vezes mencionado. As minas e escavações, afundadas pelas chuvas de muitos verões, foram cavadas em rochedos vulcânicos e crateras de barro vermelho.

Passamos pela aldeola de Capim Cheiroso(8) Nota do Autor com os seus espantalhos em forma de pequenas figuras colocadas nas pontas de uns paus altos e tocadas pelo vento de maneira a moverem os braços para afugentar os pássaros; fazem lembrar a Suíça. Adiante desta aldeia fica o povoado de São Francisco, onde se encontram três riachos;