perto do ponto da junção das águas há uma capelinha com três janelas e uma ponte de madeira que passa sobre uma pilastra de pedra erguida no meio do rio. A picada sobe pela bela planície que acompanha o riacho, reluzente de plantações de cana-de-açúcar, à margem direita do rio Brumado. O aspecto da paisagem se assemelhava à nossa terra natal; o riacho estava cheio, porém não transbordava — nestas regiões tais rios costumam estar secos ou transbordando, — e na outra margem levantavam-se no ar galhos desfolhados, como no inverno entre nós. Quando alcançamos a vila de Brumado, em plena decadência, vimos à esquerda a estrada para Santa Bárbara e a mina Pari.(9) Nota do Autor Dobramos à direita para a casa-grande do comendador José Alves de Sousa Coutinho. O velho cortesão favorito do primeiro Imperador, agora afastado da corte, acolheu-nos muito cordialmente e insistiu em que ali ficássemos.

Estamos agora perto das propriedades da Sta. Bárbara Gold Mining Company (Limited), da qual uma parte dos meus leitores certamente já ouviu falar. A companhia foi organizada em 1861 para adquirir uma propriedade e fazenda denominadas Mina de Ouro Pari ou Pari Lode, distrito de Piracicava, freguesia Santa Bárbara,(10) Nota do Autor da qual dista umas seis milhas. O proprietário, coronel João José Carneiro de Miranda, ofereceu durante muito tempo a propriedade à venda pelo preço de cinco mil libras; foi afinal comprada por 12 mil, sendo dois terços em dinheiro e o restante em ações de uma libra cada uma. Foram gastas mais 18 mil libras para pôr a mina em condições de trabalho produtivo, aumentando-se as instalações para escoamento das águas e sendo adquirida uma nova instalação de máquinas de pilar com 72 cabeças. O total das despesas subiu desta maneira exatamente à metade do capital, que era de 60 mil libras.

O proponente, que a visitou em 1855,(11) Nota do Autor deu boas informações a respeito no seu relatório. O veio, contendo hornblenda, quartzo e piritas arsênicas, corria em direção norte-sul, paralelamente com a camada de barro contendo matéria rochosa.(12) Nota do Autor Na superfície a largura era de trê a quatro pés, mas embaixo aumentava até sete a 13 pés. Foi explorado até uma profundidade de cem braças, mas a galeria era baixa, mal atingindo 80 pés e a única bomba existente era movida a mão. A produção devia ser superior a quatro oitavas por tonelada. Com a intenção de aumentar a promoção, enviou-se em abril de 1863, à Inglaterra, um relatório elaborado por um ex-funcionário do Gongo Soco, com mais de trinta anos de experiência no Brasil. O digno homem contou aos acionistas que o proprietário anterior, apesar dos processos primitivos, imperfeitos, ineficientes e, por isto mesmo, caríssimos, tinha realizado uma bela fortuna. - Por conseguinte -