CAPÍTULO XXIII

As tribos tapuias

Da investigação das tribos, conhecidas através da literatura, mais aparentadas com os suiás vê-se que podem ser colocadas ao lado dos aponejicrãs, residentes ao sul da Província de Maranhão, e dos apinajés, espalhados na região norte, situada entre o Tocantins e o Araguaia. Estes últimos foram visitados por Castelnau. Nessa época eles fruíam tanto da civilização quanto os nossos jurunas de hoje, pois mantinham relações com os brasileiros, fazendo tranquilo comércio de trocas, conservando, em todo o caso, a sua independência e os seus costumes bárbaros. Um grupo de apinajés chegou a residir no Pará. Ao lado de arcos e machados de pedra, possuíam espingardas e ferramentas, usavam rodelas nas orelhas, perfuravam o lábio inferior, mas tinham desistido do batoque dos lábios, motivo pelo qual eram antigamente também chamados botocudos. O viajante francês descreve detalhadamente uma festa noturna, acompanhada de uma música melancólica e monótona, que se realizava em homenagem à lua.

Da comparação filológica (V. o Vocabulário dos Suiás e a Tabela das Tribos Tapuias) transparece de modo simples o parentesco íntimo existente entre os suiás, apinajés e aponejicrãs. Tudo que conhecemos de indícios etnológicos concorre para confirmar essa presunção.

Com isso temos nos suiás um membro da tribo dos jês, grupo que Martius, de acordo com a sua teoria, cita em primeiro lugar.

Os jês não souberam conservar uma tradição de origem comum às outras; e em parte essas tribos mantêm fortes guerrilhas entre si. Aliás a investigação dialética reconhece-as como povo indígena espalhado por toda a bacia fluvial do Tocantins e as regiões fronteiras ao Norte e a NE. A Província de Goiás, situada no centro do continente, é habitada quase que exclusivamente por jês.

Quando se examinar melhor a relação dos vocábulos poder-se-á formar dois grupos nitidamente independentes, embora aparentados, não se tendo em conta, de início, os companheiros de tribo dispersados