de Minas, em 1839, ter encontrado bugres mansos trabalhando na fazenda do senhor Antônio Gomes Leal."

O fundador de Itambacuri, Frei Serafim de Gorízia, em relatório oficial ao Governo, assim informa acerca dos índios encontrados nas florestas do Itambacuri: "A maior força dos índios aqui estabelecidos em número superior a mil são restos de Botocudo e Aimoré que, embrenhados no interior das terras, entre o Mucuri e o rio Doce, se tinham conservado selvagens e ferozes, levando ao longe o terror. Eles em tempo nenhum cobriam o corpo, e, pintando-o com tinta vermelha de urucu(4) Nota do Autor especialmente a cara, o beiço inferior furado, em que traziam um pedaço de pau, e cortando as orelhas em círculo pendente, tornavam-se medonhos e disformes em suas feições; e, como usavam de poligamia, esta os fazia indolentes e moles, mas ferinos e cruéis nas agressões a que os incitavam as mulheres por fome e vingança, obrigando-os a saírem nas estradas e pequenas povoações, onde, se por acaso encontravam alguma resistência, indo no alcance dos vencidos, lhes mutilavam os corpos de muitas formas, cujas carnes, às vezes, levavam consigo para assá-las e devorá-las: as mulheres, sobretudo, se distinguiam nesta crueza..."(5) Nota do Autor

No tempo da construção - refere Frei Angelo de Sassoferrato - os trabalhos (alude à estrada que Teófilo Otoni mandou rasgar na extensão de 180 quilômetros de Filadélfia a Santa Clara) não eram perturbados porque Teófilo Otoni, além de sua grande ilustração e forte prestígio, era um homem de trato lhano e ameno, sendo, especialmente, benévolo para com os índios: muito os considerava, agradava e presenteava; não consentia que qualquer camarada os ofendesse - até as feras, costumava repetir, se