EXPLICAÇÃO NECESSÁRIA

Este livro é, num certo sentido, um complemento à História de Dom Pedro II. A bem dizer foi planejado e encetado, no sentido das primeiras pesquisas e dos primeiros apontamentos para a sua elaboração, em 1940, quer dizer, logo depois da publicação do terceiro e último volume daquela obra. Era então intenção do autor escrever uma História da Proclamação da República no Brasil, conforme se poderá ver pela relação das obras "em preparo" que figura no citado volume. Foi só mais tarde, no correr de seus trabalhos, que o autor se deu conta de que ela iria ser muito mais uma história da queda do Império do que propriamente da proclamação da República, a qual não passara de um mero incidente ou, melhor dizendo, de um inesperado incidente, ocorrido em consequência dos acontecimentos que se haviam dado na capital do País na manhã de 15 de novembro de 1889.

Ainda porque, e rigorosamente falando, não houve propriamente "proclamação" da República. Pelo menos nesse dia. De fato, no manifesto que o marechal Deodoro iria lançar na noite de 15 de novembro, ele se limitaria a dizer que o Exército e a Armada tinham "decretado" a deposição da família imperial e a extinção da Monarquia, abstendo-se cautelosamente de declarar que a República havia sido instituída ou proclamada - mesmo porque de fato não o tinha ainda sido. Não há, mesmo, nesse documento, a palavra "República". Para diante