Ana Joaquina Leal de Barros, casada com Antônio Fernandes do Carmo, que nasceu o talentoso romancista Eça de Queirós, nosso ilustre conterrâneo. Era então Ana Joaquina Leal de Barros costureira e o marido alfaiate, mais tarde oficial de diligências, e fazia parte da capela de D. Manuel Gil Ermida, músico espanhol que aqui veio fixar a sua residência."(2) Nota do Autor O mesmo correspondente acrescentou, dias depois, outros esclarecimentos. Empolgado pela causa, não se ateve a conveniências. Escreveu, com todas as letras, que a mãe de Eça de Queirós "abandonou o lar paterno para dar à luz o fruto dos seus amores ilícitos com o Delegado da Comarca". Aludiu a que deviam ter influído, para a escolha da casa de Ana Joaquina, as boas relações do pai de Eça com os magistrados locais, cujos nomes citou, e que moravam perto de Ana Joaquina, bem como o fato de em frente a esta residir uma parteira, cujo nome citou também.

Houve réplica, azedou-se a polêmica. A Póvoa acusou Vila do Conde de lhe vir, à noite, cobrir os muros do pasquins. Com a imputação de outros horrores deve Vila do Conde ter respondido à Póvoa. Cada uma das localidades brandiu documentos, invocou testemunhos, e um folheto, hoje raro, chegou a ser publicado.

Finalmente venceu a Póvoa de Varzim, que conseguiu acumular provas no sentido de ter sido, realmente, o berço de Eça de Queirós. Este, pouco depois de nascer, fora levado para Vila do Conde, onde se batizara, e onde passara a viver, na casa de Ana Joaquina.

Mais importante, no debate, do que a fixação do local exato do nascimento, tinha sido a revelação, para o grande público, das circunstâncias em que o nascimento se dera, até então conhecidas apenas de alguns, entre eles Camilo Castelo Branco.

Tornado certo que Eça não nascera em Vila do Conde, na casa de Ana Joaquina, certo se tornou, ao mesmo tempo, que nessa casa vivera os primeiros anos. E mais, que Ana Joaquina o amamentara. Fora, pois, ama, além de madrinha: em suma, a pessoa que Eça, nos seus primeiros anos, tivera por mãe.

Apesar do escândalo armado em 1906, os biógrafos se mostraram, a princípio, omissos ou incompletos quanto às circunstâncias